Это опять случилось. На прошлой неделе. Я упомянул за обедом, что я либертарианец, и один из моих сотрапезников фыркнул и сказал: “Вот лицемер. Держу пари, ты сегодня ехал сюда по государственной дороге, не так ли?”.

I

Применение термина “групповые напряжения” для обозначения современных антагонизмов, безусловно, является эвфемизмом. Мы сталкиваемся с конфликтами, которые считаются неразрешимыми и приводят к почти непрерывным войнам, гражданским войнам и революциям. Если у нас и существует мир, то причина вовсе не в любви к миру, как результат применения философских принципов, а в том, что заинтересованные группы еще не завершили подготовку к бою и по соображениям целесообразности ожидают более благоприятного момента, чтобы нанести первый удар.

Британский философ Дерек Парфит занимает ведущие позиции среди влиятельных моральных философов прошлого века. Как отмечает Дэвид Эдмондс в своей выдающейся биографии Парфита, он был “философом для философов”, который не писал для широкой публики. Эдмондс, обладающий умением простым языком объяснять сложные идеи, сделал идеи Парфита доступными для широкой аудитории. Вы можете спросить, почему он сделал это именно в виде биографии, а не в виде справочника, ограниченного мыслями Парфита? Ответ в том, что Парфит был одним из великих британских эксцентриков — по мнению его студентки и подруги Рут Чанг, “вероятно, самый странный человек”, которого она знала, и книга полна анекдотов о нем. В последующем текста, я не собираюсь говорить о его жизни, но вот один пример. Старея, Парфит все больше и больше времени уделял философии; до такой степени, что практически не мог говорить ни о чем другом. Для него было важно убедить людей в том, что мораль объективна — моральные суждения истинны или ложны, а не являются простым выражением предпочтений.

Выстрелы, раздавшиеся 19 апреля 1775 года в Лексингтоне и Конкорде, принято считать началом войны за независимость США. Хотя мы никогда не узнаем, кто выстрелил первым, есть еще одна загадка, которую может помочь разгадать экономика: почему британские красномундирники носили красные мундиры?

Задумайтесь над этим вопросом на мгновение.

Миф: 97% климатологов согласны с тем, что мы столкнулись с климатическим кризисом, который требует быстрого отказа от ископаемого топлива.

Истина: Большинство климатологов согласны с тем, что мы оказываем определенное воздействие на климат. Это вовсе не является основанием для быстрого отказа от ископаемого топлива.

Если вы когда-либо выражали хотя бы малейший скептицизм по поводу призывов как можно быстрее отказаться от использования ископаемого топлива для предотвращения “климатического кризиса”, вы, вероятно, слышали самодовольное возражение: “97% ученых-климатологов согласны с тем, что изменение климата реально и вызвано человеком”.

У меня есть проверенная стратегия обсуждения, когда я преподаю политическую экономию на уровне бакалавриата. Это способ пробудить студентов от их догматического сна. Я задаю три вопроса; вот первые два:

1. Какой процент рабочих в США работает за минимальную зарплату?

2. Если у вас есть работа в США с минимальной заработной платой, какое место вы занимаете в мировом распределении доходов?

Я получаю ответы на первый вопрос в диапазоне от 20 до 40 процентов (правильный ответ — менее 2 процентов); на второй вопрос обычно отвечают, что люди с такой зарплатой — это те, на кого попадает около 20 процентов доходов (правильный ответ — более 85 процентов).