Кумовство: Свобода против власти в ранней Америке, 1607-1849 гг.
Лорд Актон, известный британский либеральный католический историк, однажды заметил: “Власть развращает, а абсолютная власть развращает абсолютно” и добавил: “Великие люди почти всегда плохие люди”. Эти изречения повторялись ad nauseam в приличном обществе — чаще всего в попытках казаться мудрыми и начитаными. Их использование стало настолько обыденным, что превратилось в банальность.
Однако, в этой цитате есть более глубокий смысл, который можно обнаружить, если прочитать остальную часть отрывка, из которого она взята. Актон порицал своего коллегу-историка, который слишком апологетически относился к римским папам, совершавшим плохие поступки. Он утверждал, что правители, живые или мертвые, должны отвечать более высоким стандартам, чем обычные люди, причем критерии должны быть тем более суровым, чем больше власти имеет правитель. Именно историки должны быть теми людьми, кто выносит приговор, поскольку “историческая ответственность” должна “компенсировать отсутствие юридической ответственности”. Они также должны быть палачами репутации правителей. “Повесьте их повыше” — вот девиз, под которым должны жить такие палачи репутации правителей.
... Read MoreЧему может научить нас информационная перегрузка
Количество информации, которым бомбардируют американцев, помогает осознать, как мало мы знаем о том, что происходит в мире. Это осознание ценно потому, что позволяет нам избежать серьезных ошибок, вызванных предположением, что мы знаем о том, что именно нам необходимо, чтобы сделать тот или иной выбор.
Правда, осознание своего незнания часто приводит к другой ошибке — предположению, что передача решений в руки политиков и чиновников передает их из рук неосведомленных людей в руки экспертов.
... Read MoreКак укротить бюрократию? Избавиться от неё.
Если мы всерьез говорим о преодолении кризиса, то нужно понимать, что основные усилия должны быть направлены на решение проблемы административного государства. Без этого невозможны никакие реформы. Это, безусловно, главный вывод, который следует из событий последнего времени.
Решение должно быть радикальным, и оно должно работать. Причина проста: свободное и хорошо функционирующее общество не может сосуществовать с недемократическим зверем, который принимает свои собственные законы и грубо нарушает права и свободы при полном отсутствии контроля со стороны избранных лидеров. Пока административное государство не будет обезврежено и лишено полномочий, не будет ни представительного правительства, ни надежды на перемены.
... Read MoreНам нужно меньше правителей и больше настоящих лидеров
С уходом из жизни королевы Елизаветы II Британское Содружество вступает в переходный период, которого не было уже 70 лет. Совершенно ясно, кому достанется корона. Однако, будущее монархии как института далеко не так ясно.
В такие моменты неизбежно возникают вопросы, которые в другое время считаются слишком незначительными, для того, чтобы их задавать. Какую практическую цель выполняет монархия? Каковы полномочия главы государства, и почему эти полномочия должны быть предоставлены одному человеку?
... Read MoreМалкольм МакЛин: неизвестный герой-капиталист, изменивший мир
Спросите среднего человека, что, по его мнению, является самым важным в экономическом отношении новшеством двадцатого века, и он, скорее всего, укажет на интернет. Интернет, конечно, посрамил Пола Кругмана с его прогнозом о том, что он окажет на экономику не большее влияние, чем факсимильный аппарат, но даже эта преобразующая технология заслуживает лишь второго места по сравнению с чем-то гораздо более банальным: интермодальным транспортным контейнером.
Транспортный контейнер является детищем Малкольма МакЛина. История МакЛина — это история пути из нищеты к богатству. МакЛин начал свой путь в транспортный бизнес, имея лишь среднее образование. Работая продавцом на заправке, он скопил 120 долларов, и когда ему стукнуло двадцать один, купил подержанный грузовик. В 1944 году он основал свою первую компанию, McLean Trucking. В условиях бурного роста послевоенной экономики Маклин смог расширить свой бизнес, приспосабливаясь к все большей интеграции мировой экономики.
... Read MoreВ ловушке империалистических левиафанов: Дело свободы в Центральной и Восточной Европе
Недавно я писал о глобальной американской гегемонии и ее последствиях для свободы. Теперь давайте посмотрим на проблему с другой стороны. В 1980-х годах Польша рассматривала Соединенные Штаты как страну, способную победить “империю зла” (СССР) и тем самым посеять по всему советскому блоку идеи свободы, которые были так близки обществам, измученным игом коммунизма.
Энтузиазм Польши по отношению к Соединенным Штатам и их присутствию в Восточной Европе до сих пор не ослабевает. Последние опросы подтверждают, что более 80 процентов опрошенных поляков выступают за постоянное присутствие американских войск в Польше. И Польша готова за это платить.
... Read MoreФилософия псевдопрогрессистов
1. Две линии марксистской мысли и политики
В течение многих десятилетий в тех странах, которые не приняли открытую политику прямой и всесторонней социализации, управление государственными делами находилось в руках государственных деятелей и партий, которые называли себя “прогрессистами”. Эти прогрессисты иногда (но не всегда) очень обижаются, если кто-то называет их марксистами. Их обида справедлива в той мере, в какой их догматы и политика противоречат некоторым марксистским доктринам и их приложению к политическим действиям. А их обидчики правы в той мере, в какой прогрессисты безоговорочно одобряют фундаментальные догмы марксистского вероучения и в той мере, в какой они действуют, согласно этим догмам. Ставя под сомнение идеи Маркса, поборника “целостной” революции, прогрессисты подписываются под “фрагментарной” революцией.
... Read MoreПланирование не работает, работают правила
Нужно быть полностью заидеологизированным, чтобы верить, что централизованное планирование экономики может работать более нескольких лет, и то только в том случае, если люди в рамках плановой экономики готовы жертвовать собой ради какой-то цели, например, ради победы в войне. Но мало кто понимает, что планирование также не работает на личном уровне и уровне организации. Если вместо планирования придерживаться правил отбора, которые действуют в реальном мире, можно избежать высоких расходов, связанных с планированием.
... Read More"Непригодный для жизни" мир глобального потепления будет намного богаче, чем сегодня
Глобальное потепление реально, и оно является проблемой. Но насколько серьезна эта проблема? По мнению некоторых, на карту поставлено само существование человечества. Когда выяснится, что наша реакция на глобальное потепление недостаточна, предупреждает экономист Пол Кругман, “тогда начнутся мегасмерти”, и это утверждение, по его словам, не гипербола, а реализм. Одна популярная книга предупреждает о том, что Земля станет непригодной для жизни. Генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш не отстает и со своей трибуны сообщает нам, что мы “уверенно движемся к миру, непригодному для жизни”. Как и Кругман, он говорит, что это не “выдумка или преувеличение”, а просто “то, к чему, по мнению науки, приведет наша нынешняя энергетическая политика”.
... Read MoreБеззащитны ли низколежащие острова перед повышением уровня моря?
“Покупайте землю; ее больше не производят” — приписывается Марку Твену
Постоянной темой в разговорах об изменении климата является бедственное положение малых островных государств. На климатических саммитах ООН, об этих странах, состоящие из островов и атоллов, расположенных всего на несколько футов выше уровня моря, всегда говорят, как о жертвах постоянно наступающего океана.
Поскольку подъем уровня морской воды в последние десятилетия ускорился, а низкорасположенные острова якобы наиболее уязвимы, можно было бы ожидать, что по крайней мере некоторые из них потеряли часть своей суши из-за наступления моря. Даже брокеры фондового рынка рекламируют недвижимость, используя старую шутку Твена, с поправкой для современного потребителя, смысл которой сводится к тому, что поскольку площадь суши сокращается по мере повышения уровня моря, оставшаяся земля станет более ценной.
... Read More