На протяжении веков исключительное влияние и процветание крошечной Генуэзской республики обеспечивалось не какими-то политическими лидерами, а благодаря хорошо управляемому частному банку.

Большинство сторонников свободы и свободных рынков выступают за отделение государства (политики и политиков) от множества сфер — церкви, семьи, бизнеса, образования и так далее. Возможно, если бы Конституция США прямо запрещала учреждение федеральным правительством национального банка, американцы избежали бы бесконечных злоупотреблений, связанных с его деятельностью.

Одна из самых популярных тем в мейнстримной макроэкономике — инфляция, а точнее — различные методы «измерения» инфляции, такие как индекс потребительских цен (CPI) и индекс цен производителей (PPI). Эти понятия можно встретить практически в каждом вводном курсе макроэкономики и они играют центральную роль в политических обсуждениях состояния экономики.

Зачем вообще быть либертарианцем? Мы имеем в виду: в чем смысл всего этого? Зачем принимать на себя глубокую и пожизненную приверженность принципу и цели индивидуальной свободы? Ведь такая приверженность в нашем во многом несвободном мире неизбежно означает радикальное несогласие со статус-кво и отчуждение от него, отчуждение, которое столь же неизбежно требует многих жертв, выраженных в деньгах и престиже. Когда жизнь коротка, а момент победы далеко в будущем, зачем проходить через все это?

Много лет я подумывал написать статью под названием «Игнорируйте богатых», с главной идеей о том, что сосредоточенность на «богатых» порождает зависть, а оттуда — всевозможные ограничения, подрывающие стимулы как у богатых, так и у бедных использовать свои производственные ресурсы на благо других. Если бы мы игнорировали богатых — в смысле, сосредотачивались бы исключительно на последствиях их деятельности для всех остальных, — у нас была бы куда более разумная политика и куда больше пользы для общества.

В своей книге The Ultimate Foundation of Economic Science Людвиг фон Мизес отвергает «мифологию методологического коллективизма». Коллективистская мифология предполагает, что, поскольку люди являются членами групп и формируют общества, человеческое действие лучше всего понимать как «социальное действие». Коллективисты объясняют индивидуальный выбор — или исторические события, в которых участвуют индивиды — исключительно через принадлежность к группе.

Мизес приводит примеры «групп людей, происходящих от одного предка, или людей, живущих на одной географической территории». История, согласно этому подходу, объясняется как результат коллективной воли, коллективных предпочтений и коллективных действий в соответствующее время и в соответствующем месте. Поэтому коллективисты изображают мировоззрение человека как отражение его этничности, национальности, социального положения, экономического класса и других групповых характеристик. По той же причине стало обычным предоставлять юридические права на основе групповой идентичности, исходя из предположения, что жизненный опыт человека в первую очередь определяется принадлежностью к группе, которой предоставлены такие особые права.

Теперь, когда новые левые отказались от своей прежней вольнолюбивой, гибкой, неидеологической позиции, в качестве руководящих теоретических принципов ими были приняты две идеологии — марксизм-сталинизм и анархо-коммунизм. Марксизм-сталинизм, к сожалению, завоевал SDS [Студенты за демократическое общество], но многих левых, ищущих выход из присущей сталинизму бюрократическо-этатистской тирании, привлекли идеи анархо-коммунизма. Также многих либертарианцев, ищущих формы действий и союзников в этих действиях, привлекло анархистское кредо, которое, казалось бы, превозносит добровольность и призывает к упразднению принудительного государства. Однако в поисках союзников в конкретных тактических действиях смертельно опасно отказываться от своих принципов и терять их из виду. Анархо-коммунизм, как в его первоначальной бакунинско-кропоткинской форме, так и в его нынешнем иррационалистическом изводе и в концепциях «постредкости», не имеет ничего общего с подлинным либертарианским принципом.

Многие годы считалось, что существует такой демографический закон: по мере того как страны становятся богаче, у их граждан рождается меньше детей. Считалось, что процветание неизбежно ведёт к снижению рождаемости. Это предположение легло в основу множества прогнозов о населении в масштабах планеты.