Показатель ВВП (валового внутреннего продукта) является порождением идеи, согласно которой основным движущим фактором экономического роста является не производство богатства, а его потребление. Он представляет собой расчет ценности конечных товаров и услуг, произведенных за определенный промежуток времени, обычно за квартал или год. Поскольку потребительские расходы составляют наибольшую часть общего спроса, многие комментаторы считают, что именно потребительские расходы являются ключевым фактором экономического роста.

Согласно этой точке зрения, важен лишь спрос на товары и услуги, который, в свою очередь, почти сразу же порождает их предложение. Поскольку предложение товаров считается само собой разумеющимся, в этой концепции игнорируются различные стадии производства, предшествующие появлению конечного товара.

В рамках фреймворка ВВП товары появляются благодаря желанию людей приобретать товары. Однако недостаточно иметь спрос на товары — необходимо иметь средства для размещения покупок. Средствами являются различные товары конечного потребления, которые необходимы для поддержания жизни людей на различных стадиях производства.

Основным источником средств существования являются сбережения индивидов. Например, пекарь Джон производит десять буханок хлеба и потребляет две буханки хлеба. Непотребленные восемь буханок хлеба представляют собой сбережения. Джон-пекарь может обменять сэкономленные восемь буханок хлеба на услуги технического специалиста, чтобы улучшить свою печь — т.е. улучшить свою инфраструктуру. С помощью улучшенной инфраструктуры Джон мог бы увеличить производство хлеба, что создало бы экономический рост. Обратите внимание, что восемь сэкономленных буханок хлеба поддерживают жизнь и благосостояние техника, пока он улучшает печь.

Сбережения определяют будущий рост. Если для усиления экономического роста требуется определенная инфраструктура, а сбережений для создания такой инфраструктуры недостаточно, то экономического роста не будет. Структура ВВП не может сказать нам, являются ли конечные товары и услуги, которые были произведены в определенный период, отражением роста благосостояния или следствием потребления капитала.

ВВП и реальная экономика: Какова взаимосвязь?

Существуют трудности с расчетом реального ВВП. Чтобы подсчитать общую сумму, необходимо сложить несколько вещей, и они должны иметь какую-то общую единицу. Однако невозможно добавить холодильники к автомобилям и рубашкам, чтобы получить общую сумму конечных товаров. Чтобы преодолеть эту трудность, экономисты используют общие денежные расходы на товары, которые они делят на среднюю цену этих товаров. Однако рассчитать среднюю цену не представляется возможным.

Предположим, были совершены две сделки. В первой сделке один телевизор обменивается на 1000 долларов. Во второй сделке одна рубашка обменивается на $40. Цена или курс обмена в первой сделке составляет $1000/телевизор. Цена во второй сделке — $40 за рубашку. Чтобы рассчитать среднюю цену, мы должны сложить эти два коэффициента и разделить их на 2. Однако $1000/TV нельзя сложить с $40/рубашка, что означает невозможность определения средней цены.

Использование различных сложных методов для расчета среднего уровня цен не может обойти тот существенный вопрос, что невозможно установить среднюю цену на различные товары и услуги. Поэтому различные индексы цен, которые рассчитывают государственные статистики, являются просто произвольными числами. Если дефляторы цен бессмысленны, то бессмысленна и статистика реального ВВП.

Поскольку невозможно количественно определить статус общей совокупности реальных товаров и услуг, нельзя всерьез относиться к различным данным типа реального ВВП, которые генерируют государственные статистики. Концепция ВВП создает впечатление, что существует такая вещь, как национальный продукт. Однако в рыночной экономике богатство производится отдельными людьми и принадлежит им независимо друг от друга. По мнению Людвига фон Мизеса, идея о том, что можно установить ценность национального продукта или того, что называется ВВП, является надуманной:

Если предпринимательский расчет оценивает запас картофеля в 100 долларов, то идея заключается в том, что его можно будет продать или за эту сумму. Если целая предпринимательская единица оценивается в $1 000 000, это означает, что человек рассчитывает продать ее за эту сумму, бизнесмен может конвертировать свою собственность в деньги, а нация — нет.

Так как же мы должны понимать периодические заявления о том, что экономика, отраженная реальным ВВП, выросла на определенный процент? Мы можем лишь сказать, что этот процент не имеет ничего общего с реальным экономическим ростом и что он, скорее всего, отражает темпы денежной накачки. Поскольку ВВП выражается в долларах, очевидно, что его колебания будут обусловлены колебаниями количества долларов, закачиваемых в экономику. Отсюда можно сделать вывод, что высокие темпы роста реального ВВП, скорее всего, свидетельствуют об ослаблении процесса формирования богатства.

Если понять, что так называемый реальный экономический рост, отражаемый реальным ВВП, отражает колебания темпов роста денежной массы, становится ясно, что экономический бум не имеет ничего общего с реальным экономическим ростом. Напротив, бум ведет к сжатию, поскольку он подрывает накопление богатства, которое является основой реального экономического роста.

Концепция ВВП предполагает, что центральный банк может вызвать реальный экономический рост и большинство комментаторов рабски следуют этой концепции. Большая часть так называемых экономических исследований дает “научную поддержку” точке зрения, что денежная накачка может обеспечить экономический рост. В этих исследованиях упускается из виду, что невозможно прийти к какому-либо другому выводу, если понять, что ВВП является близким родственником денежной массы.

Зачем нам нужна информация об экономическом росте?

Возникает соблазн спросить, зачем нужно знать о росте так называемой “экономики”. Какой цели может служить такая информация? В свободной экономике этот тип информации был бы малополезен для предпринимателей. Единственный показатель, на который может опираться любой предприниматель, — это прибыль и убытки. Как информация о том, что “экономика” выросла на 4 процента за определенный период, может помочь предпринимателю получить прибыль?

Предпринимателю нужна не общая, а конкретная информация о спросе на определенный продукт или продукты. Предприниматель сам должен создать свою собственную сеть информации, касающейся конкретного предприятия.

Однако все обстоит иначе, когда правительство и центральный банк вмешиваются в деятельность предприятий. В таких условиях ни один бизнесмен не может игнорировать статистику ВВП, поскольку правительство и центральный банк реагируют на эту статистику посредством фискальной и монетарной политики.

С помощью показателей ВВП чиновники правительства и центрального банка создают впечатление, что они могут управлять экономикой. Согласно этому мифу, ожидается, что “экономика” будет следовать по пути роста, намеченному всезнающими чиновниками. Таким образом, если темпы роста опускаются ниже намеченной траектории роста, чиновники должны дать “экономике” соответствующий толчок. И наоборот, когда “экономика” растет слишком быстро, ожидается, что чиновники вмешаются, чтобы охладить темпы роста “экономики”.

Вся эта деятельность была бы безвредной, если бы влияние этой политики ограничивалось только статистикой ВВП. Однако эта политика вмешивается в деятельность производителей богатства и тем самым подрывает благосостояние людей. Аналогичным образом, денежная накачка и манипулирование процентными ставками Федеральной резервной системы не способствует росту благосостояния, а скорее приводит в движение цикл бум-спад, который приводит к экономическому обнищанию.

Заключение

Статистика ВВП представляет собой иллюзорную систему отсчета для оценки деятельности государственных чиновников. Изменения в ВВП не могут предоставить нам никакой значимой информации о том, что происходит в реальной экономике. Более того, они могут создать ложное впечатление. Высокие темпы роста ВВП в большинстве случаев связаны с интенсивным разбазариванием богатств. Следовательно, несмотря на “хорошие данные по ВВП”, гораздо большему числу людей может быть гораздо труднее свести концы с концами.

Оригинал статьи

Перевод: Наталия Афончина

Редактор: Владимир Золоторев